Topologie en étoile.

Dans cette structure de câblage, tous les postes sont reliés, via une armoire de brassage, à un concentrateur (ou HUB). L'avantage de cette technique est que la coupure d'un câble ne perturbe que le poste qui utilise ce câble. L'inconvénient est surtout dû au surcoût du concentrateur. Cette topologie est très utilisée dans le câblage des réseaux locaux départementaux.

Topologie en anneau

Dans cette structure de câblage, les postes sont reliés via des coupleurs en série dans une boucle de transmission. Lorsqu'un poste émet vers un autre poste, il envoie ses trames sur l'anneau. Le premier coupleur arrête l'information afin de tester si elle lui est destinée. Parallèlement, un registre à décalage qui reçoit également tous les bits, les fait entrer dans la file et les translate vers la sortie. Il s'agit donc d'une entrée série/sortie série. Lorsque le décalage est terminé, tous les bits reçus en entrée sont renvoyés en sortie sur l'anneau.

Pendant ce temps le coupleur à eu le temps de vérifier si la trame lui était destinée. La taille du registre à décalage est donc fixée pour permettre cette vérification. Le coupleur peut ainsi à tout moment bloquer les bits, les modifier, ou en introduire de nouveaux.

L'un des avantages de l'existence du coupleur est la régénération du signal dans le coupleur. L'inconvénient est que si l'alimentation électrique du coupleur est coupée, l'anneau ne fonctionne plus.