Bien que l'on puisse déjà parler d'électronique numérique en 1932 qui vit la naissance du premier calculateur à tubes, c'est en fait avec l'apparition des diodes à semi-conducteurs que cette discipline pris réellement son envol.

Les premières fonctions logiques n'utilisant que des diodes et des résistances étaient utilisées dans des matrices de programmation (schéma ci-dessous) que l'on retrouvait encore ces dernières années sur d'anciennes machines outils programmables.
Mais c'est essentiellement à partir de la fin des années 50, lorsqu'apparu le premier circuit intégré numérique (Texas Instrument 1957) que l'électronique numérique se développa avec l'expansion que l'on connaît, due aux formidables progrès des techniques d'intégration.
1932 - Compteur à tubes

L'histoire de l'électronique numérique est donc étroitement liée à celle des circuits intégrés, depuis les technologies du début, RTL, DTL, puis la technologie TTL, aujourd'hui obsolète et de toutes ses dérivées, TTLS, HCTL, ECL et I2L... et surtout avec l'arrivée des circuits PMOS, NMOS, CMOS, BiCMOS, des circuits programmables (PLDA) et des composants sur mesure (ASIC).
On notera également que l'histoire de l'électronique numérique, si elle a démarré avec les portes logiques (1935) et les bascules, puis les compteurs, multiplexeurs, mémoires... est très connue dans le domaine grand public pour la création des microprocesseurs et de leurs applications dans tous les domaines de la vie courante et professionnelle.